園林是有生命的，其本質是一種追求愉悅的純粹精神活動。園林的本質可以說是自然之人化和人的自然化。那么，也可以說園林文化的基本線索：使自然人化和使人自然化。中國傳統(tǒng)園林的中國味，具體表現(xiàn)在以下幾個方面：
1、小中見大的空間效果，將全園劃分景區(qū)、水面的設置、游覽路線的逶迤曲折以及樓廊的裝飾等都是“小中見大”的空間表現(xiàn)形式。“大”和“小”是相對的，現(xiàn)代較大的園林空間的景觀分區(qū)以及較小的園林空間中景觀的濃縮，都是“小中見大”的空間表現(xiàn)形式和造園手法。關鍵是“假自然之景，創(chuàng)山水真趣，得園林意境。”
2、布局流暢。中國傳統(tǒng)園林的布局和整個園林的內容、形式、工程技術和文化藝術融為一體，遵循起、承、轉、合的章法，使景觀移步異景，也對場地的缺陷進行良好的彌補。用地廣闊者不顯空乏，狹小者不顯擁促，狹長者不顯冗長，扁闊者不顯短淺。
3、植物造景，在現(xiàn)代園林設計中，利用生態(tài)學原理，合理化選擇植物種類、精心配置，充分利用自然形和幾何形的植物進行構圖，通過平面與立面的變化，造成抽象的圖形美與色彩美，形成高質量的綠化景觀，使作品具有精致的舞臺效果。
4、抽象性、寓意性，具有意境，求神似而不求形似。它不脫離具體物象，也不脫離群眾的審美情趣，把中國園林中的山石、瀑布、流水等自然界景物抽象化，使它帶有較強的規(guī)律性和較濃的裝飾性，在寓意性方面延續(xù)中國古典園林的傳統(tǒng)。
5、漸進的空間組織，動靜結合、虛實對比，承上啟下、循序漸進、引人入勝、漸入佳境的空間組織手法和空間的曲折變化，常常將園林整體分隔成許多不同形狀、不同尺度和不同個性的空間，并且將形成空間的諸要素糅合在一起，參差交錯、互相掩映，將自然、山水、人文、景觀等分割成若干片段，分別表現(xiàn)，使人看到空間的局部，似乎是沒有盡頭的。過渡、漸變、層次、隱喻等西方現(xiàn)代園林的表現(xiàn)手法，在中國傳統(tǒng)園林中同樣得到完美運用。
